水力エネルギー（2002.12.03）

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（匿名希望様のご質問）
　水力エネルギーの問題点と利点は？
　水力エネルギーは、どこに利用されているんですか？

まず　水力エネルギーは、現在では、そのほとんどが水力発電に利用されておる。その他は、昔からの利用方法である水車等で動力などに使われておるのう。

　最近では、揚水発電といって、夜間の電力を使い、水を高い所の人工の池に上げ、昼間にその水で発電を行うという発電も行われておるが、これはもともとが原子力など他のエネルギーを使ったものなので、純粋に水力エネルギーとはいえんかのう。

　水力エネルギーの長所は、運転時に二酸化炭素や有害廃棄物を出さずクリーンであることと、自然再生エネルギーであることからほぼ永久的に使えることじゃのう。

　短所は、大規模な発電を行う場合、河川及びその流域の自然環境の破壊などが考えられるのう。また、ダムを利用する場合には、ダムに沈む村落の立ち退きなどの問題がある。また、発電コストが火力発電などの方式に比べて高いことや、発電可能な適地が限られ、将来の伸びもそれほど大きく期待できないこと、渇水で利用出来ない場合もあることなども短所じゃのう。