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 水素エネルギー（2009.07.07）
●水素は、燃やしても水しかできないクリーンエネルギーである。 ●液化しにくく、爆発の危険もあるなど輸送・貯蔵などに課題がある。 ●水素を作るには何らかのエネルギーが必要になる。  図１ 水素の製造と利用の方法
解説： 地球環境への影響の少ないクリーンエネルギーの開発・利用が望まれるようになり、その中でも燃やしても水しかできない水素の利用が注目されています。 現在では、水素はほとんど化石燃料から作られていますが、これを再生可能エネルギーなど環境への影響の少ないエネルギーを利用して作れば、本当の意味で環境にやさしいエネルギーになります。 しかし、液化しにくく、爆発の危険もあるなど輸送・貯蔵などに課題もあります。 現在はロケットの燃料など一部の用途で実用化されていますが、将来は、ガソリンなどの石油製品の代わりに広く一般的に水素が利用されているかもしれません。 また、水素の主な製造方法には下記の様な方法があります。いずれにせよ、水素を作るには何らかのエネルギーが必要になります。 １）水を分解する。 水はＨ２Ｏと表される様に、水素（Ｈ）と酸素（Ｏ）でできていますので、水を分解すると水素（Ｈ２）が出来ます。分解の方法はいろいろありますが、電気を利用した電気分解、高温で水分子をバラバラにする熱分解などが考えられます。電気は原子力や化石燃料、再生可能エネルギーなどからの発電で得られますし、高温の熱源としては原子力、太陽熱などが考えられています。 ２）化石燃料から取り出す。 天然ガスや石炭などの化石燃料にはその成分として、水素（Ｈ）が含まれていますので、化石燃料から取り出す方法もあります。天然ガスと水蒸気を反応させたり、石油精製で取り出す方法、石炭をガス化する方法などが考えられています。 また、製鉄に使うコークスを石炭から作る際に得られるガス（コークス炉ガス）から水素を取り出す方法も実用化されています。 ３）メタノールから取り出す。 アルコールの一種であるメタノールから取り出す方法もあります。 江音留義（えね るぎ）博士の脱線話： クリーンで将来の期待の大きい水素じゃが、キモは一次エネルギーではなく、二次エネルギーだということじゃ。 つまり、最初から存在するものではなく、何かから作られるエネルギーであるということじゃのう。そういう意味で電気と同じ種類のものじゃ。 水素を作るには何らかのエネルギーが必要になるから、そのエネルギーのことも考えないといけない。また、水素製造時に出てくる水素以外の残りものを有害な廃棄物にしない工夫も必要じゃ。 そういう問題を解決しないと、「水素利用で万事解決！」とはいかんのう。 関連ページ： ●「燃える」ということ ●電気分解と燃料電池 ●化石燃料とは ●エネルギーの分類 関連サイト： ●（財）エンジニアリング振興協会＞Ｗｅ−Ｎｅｔ推進室 |