 原子力発電の特徴（2009.07.07）
●原子力発電の主な長所は、供給安定性が良い、経済性が良い、二酸化炭素がほとんど出ないなどである。
●課題は、事故により外部へ放射線や放射性物質が漏れる可能性への懸念があること、放射性廃棄物を長期間にわたって適切に管理し処分する必要があることである。
表１ 原子力発電の主な特長
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長所
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供給安定性が良い
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経済性が良い
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二酸化炭素がほとんど出ない
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課題
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事故の可能性への懸念
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放射性廃棄物の管理や処分
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解説：
原子力発電の主な長所は、下記の３点です。
１）供給安定性が良い
他のエネルギー源に比べて少ない燃料で大量のエネルギーが得られるため、燃料の備蓄が容易です。また、ウラン資源は石油資源に比べて政情の安定した国々にあることから、供給安定性に優れています（参照：ウラン資源）。
さらに、原子燃料サイクルや高速増殖炉等を用いれば、半永久的に利用できます。
２）経済性が良い
試算によると、原子力発電の発電コストは他の発電方式と比較して安い部類に入ります。また、発電原価に占める燃料費の比率が約3割と低いため、燃料費の変動に左右されにくいという利点もあります（参照：発電方式別の発電コストの比較）。
３）二酸化炭素がほとんど出ない
原子力発電は、発電時には温室効果ガスである二酸化炭素を排出することがありません。また、建設時における二酸化炭素の排出を加えても、その排出量は火力発電に比べ低い値になっています（参照：発電方式別のＣＯ2排出量）。
原子力発電は、上記の様な長所がありますが、事故により外部へ放射線や放射性物質が漏れる可能性への懸念があるという課題があります。また、放射性廃棄物についても、長期間にわたって適切に管理し処分する必要があります。
関連ページ：
●原子力発電のしくみ
●主な発電方式の特徴
●ウラン資源
●発電方式別の発電コストの比較
●発電方式別のＣＯ2排出量
関連サイト：
●資源エネルギー庁＞なるほど！ 原子力ＡｔｏＺ
●電気事業連合会
●(財)日本原子力文化振興財団＞あとみん＞原子力百科事典ATOMICA
●原子力の科学館あっとほうむ
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